石牌坊也可稱(chēng)為石牌樓，是我國(guó)特有的文化建筑之一，有著獨(dú)特的建筑特色集中了雕刻藝術(shù)、書(shū)法、繪畫(huà)藝術(shù)為一身，凝聚了傳統(tǒng)文化為一體，石牌坊有著悠久燦爛的文化底蘊(yùn)，是中華民族代表性的建筑之一。
在古代的建筑中主要有四種不同性質(zhì)的石雕牌坊。一種是村莊出入口處的裝置，它是建筑構(gòu)造中的一個(gè)整體，如三門(mén)石牌坊、五門(mén)石牌坊、七門(mén)石牌坊等;另一種是墻門(mén)，依附于院落圍墻、院墻之上的石牌坊;第三種是表彰功德性質(zhì)的石雕牌坊，是呈紀(jì)念形態(tài)的門(mén);第四種是旅游區(qū)安裝的石牌坊，也就是標(biāo)志性的石牌坊，此類(lèi)石雕牌坊自成體系，本身就是一個(gè)單獨(dú)的建筑。
石牌坊的美都集中體現(xiàn)在石雕牌坊的斗拱上。唐代的石牌坊斗拱多為直根、方格，造型質(zhì)樸。從宋代開(kāi)始逐漸由簡(jiǎn)單向華麗發(fā)展，斗拱和石牌坊浮雕多用石板浮雕或透雕，雕飾選擇從四季花卉、鳥(niǎo)禽動(dòng)物到琴棋書(shū)畫(huà)、傳說(shuō)故事等，圖案精美且多含妙趣美意，典型地反映了對(duì)于石牌坊裝置的美學(xué)追求。
村莊石牌坊在設(shè)計(jì)制作中它中門(mén)的高度都會(huì)超過(guò)4.5米，這樣過(guò)車(chē)方便，在制作上的樣式也有多種多樣的考究式樣。村莊常安裝的石牌坊有簡(jiǎn)易的或是復(fù)雜的石牌坊樣式等等。
景區(qū)石牌坊在設(shè)計(jì)制作中有高有低，由于門(mén)樓不受約束，可作成完整的形態(tài)，低的多用硬山頂，高等的多用歇山頂，常以精細(xì)、繁雜的浮雕等裝飾。石牌坊 洞門(mén)主要用于園林的院墻，“有圓、橫長(zhǎng)、直長(zhǎng)、圭形、長(zhǎng)六角、正八角、海棠、桃、葫蘆、秋葉、漢瓶等多種，而安裝的每種石牌坊在設(shè)計(jì)制作上又有不少的變化。
